儿童的健康成长需要高营养素密度食物的支持。乳及乳制品正是这样的食物，它能够提供优质蛋白质和充足的钙，是权威膳食指南推荐给儿童的一个重要的膳食组成。于北京时间6月10日在线举行的“论儿童营养中乳制品的作用”中法营养学术交流论坛强调指出，要确保乳类在儿童膳食中的地位，促进儿童乳品消费。论坛由中国营养学会妇幼营养分会和法中交流促进会联合主办。
儿童具有特殊的生理与营养需求
中国营养学会妇幼营养分会副主任委员、四川大学华西公共卫生学院营养学教授曾果介绍说，学龄前儿童生理与营养需求具有以下特点：一、生长发育速率仍处于较高水平，营养需求大；二、生长发育状况直接关系其青少年及成人期肥胖及慢性病发生风险；三、食物种类和膳食模式已接近成人，但消化能力仍与成人有差异。基于上述特点，《中国学龄前儿童膳食指南（2016）》在一般人群膳食指南基础上增加了5条：1.规律就餐，自主进食不挑食，培养良好饮食习惯；2.每天饮奶，足量饮水，正确选择零食；3.食物应合理烹调，易于消化，少调料、少油炸；4.参与食物选择与制作，增进对食物的认知与喜爱；5.经常户外活动，保障健康生长。
“儿童群体一个非常重要的特征就是生长发育，需要提供特殊的营养来满足生长发育的需求。”中国营养学会妇幼营养分会主任委员、南京医科大学公共卫生学院教授汪之顼表示，通过比较《中国居民膳食营养素摄入量2013》推荐的儿童与成人推荐量的发现：儿童比成人需要更多的优质蛋白质和钙、铁、锌、维生素A、维生素C等微量营养素。这意味着摄入同样多的能量，儿童需要摄入更多的优质蛋白质和微量营养素，也即，儿童的膳食应该比成年人的含有更多的优质蛋白质和更多的微量营养素。“现代很多人重视补钙来预防骨质疏松，但其实最重要的摄钙阶段是在儿童青少年时期，成年阶段补钙效果是十分微弱的。摄入足够的钙、维生素D以及适量运动，可以帮助儿童青少年获得最佳峰值骨量（骨骼中矿物质含量达到最高程度），这对一辈子的骨骼健康都是有好处的”.但数据显示，有接近一半的中国儿童青少年蛋白质摄入量不足推荐量，钙摄入量更是十分有限，每天仅为200-400毫克，远低于800毫克/日的推荐量。“主要原因是除了乳类以外，普通膳食中含钙量非常有限，并不能提供充足的钙摄入。”汪之顼说。
据北京大学公共卫生学院营养与食品卫生学系教授朱文丽介绍，当前中国学龄儿童青少年面临营养不良的多重负担，引发了贫血、维生素缺乏、高血压等病症。
乳类在儿童膳食营养中优势明显
法国着名营养学家、肥胖症专家帕特里克塞洛克（Patrick Serog）博士指出，让孩子在儿童阶段继续饮用牛奶是很重要的。
“乳类是一种营养丰富的食物，其最突出的就是优质的蛋白质与丰富的钙。”汪之顼指出，乳蛋白是最优质的蛋白质之一，如果扣除水分只看固形物，牛奶中有1/4都是蛋白质。同时，乳类又是钙的最佳食物来源，含量高（每100毫升达到120毫克）且吸收利用好。“如果每天在日常饮食之外，加上300毫升的鲜乳，钙摄入量就十分接近推荐量”.
另外，“乳类还是食物强化的优良载体。”汪之顼表示，随着经济发展，儿童膳食质量有了很大改善，但是，很多儿童的不良饮食习惯阻碍了其膳食营养的均衡摄取。适宜的营养强化食品有助于饮食习惯不良儿童获取充足的微量营养素。“而乳类恰好在这方面拥有优势。乳类本身是液态的，但又含有丰富的脂肪，具有水溶性跟脂溶性的双向特征，适用于水溶性与脂溶性营养素的同时强化”.
中国儿童乳类消费受到多重原因制约
根据中国居民膳食指南对学龄前儿童的膳食推荐，乳类是儿童膳食的重要组成部分：3-6岁年龄段，每天膳食中推荐有350-500克奶类摄入；6岁以上儿童，推荐每天有300克奶类摄入。但2013全国监测数据显示，中国儿童乳品消费量远未达到推荐量，中国儿童乳品使用率为44.6%，6-17岁儿童乳品平均摄入量仅为推荐摄入量的13.5%，13%的6-17岁学龄儿童从不摄入乳品，仅有4.2%的6-17岁儿童每日乳品摄入量能达到推荐量的80%以上。对某城市 48所中小学的调查发现，午餐食物供应中几乎没有乳品。
“多重原因制约了儿童乳类消费。”汪之顼指出，首先，我国传统饮食习惯中没有饮奶习惯，且目前奶类消费形式单一，不是鲜奶就是酸奶。其次，奶类是高蛋白食物，容易受到细菌侵蚀；同时，学生当中存在乳糖不耐与乳类不耐受，一旦出现腹泻症状，可能导致群体性癔症，这使得学校面临着食品卫生和食品安全的压力。
为了确保乳类在儿童膳食中的地位，促进儿童乳品消费，汪之顼提出建议：一、拓展乳类产品种类。从饮奶拓展到吃奶酪等乳制品。二、乳制品进入中餐。按照国人的饮食习惯，把乳制品作为像蔬菜一样的食材进行加工食用。三、培育儿童乳类消费习惯。不断乳，有利于避免乳糖不耐受。四、消费环境支持。宣传、政策、法规等全方位铺垫，以提高消费者的理解。