怀孕初期至少有3/4的妇女，会出现某种程度的恶心、呕吐现象，而引发食欲不振。临床上，从轻微的不舒服，以至于持续呕吐造成严重脱水、电解质不平衡及虚脱的案例，时时可见。值得注意的是，恶心、呕吐有时也是怀孕并发症的前兆。

造成恶心、呕吐的原因至今未明，怀孕时期肠胃蠕动速度减慢，消化时间增长，这可能与黄体素有关，另外，动情素也会增加其严重度。这种征状从最后一次月经算起5～6周开始，可以持续到14～15周，许多妇女闻到特别食物或香烟就引起呕吐，有人甚至还出现口水流个不停的现象。

如果孕妇有长期的恶心、呕吐，有必要检查清楚是否由其它疾病所引起，如肠胃炎、肝炎、尿道炎等。对严重的患者应检查其尿液，了解尿中的丙酮、血液中的电解质，以防发生脱水现象，而这也是决定患者是否需要用点滴治疗的指针。有些学者会提到，一些孕妇因对怀孕的排斥或对家庭的不满，也会产生这种现象，透过心理辅导与社工的支持，将对她们有极大的帮助。

针对有这些现象的孕妇，最好能少量多餐，避免食用一些不喜欢的食物，由于维生素或铁剂也会引起呕吐，这时不必服用。严重者，可打点滴，但长期打点滴，对怀孕的影响还是未知数，必要时，产科医师会开药物做为治疗之用。